サービスとしてのソフトウェア (SaaS)

サービスとしてのソフトウェア (SaaS) とは

SaaSが人気のある理由

SaaSは、ネットワークにホストされて実行されるすべてのアプリケーションです。Webブラウザーとオペレーティングシステム以外にユーザーがコンピューターにインストールするものはありません。SaaSでは、開発者はユーザーに更新のインストールを求めることなく、シームレスにアプリケーションを更新し続けることができます。

SaaSを利用するアプリケーション

メールのチェック、ワープロなどのオフィスツール、CRM、プロジェクトコーディネーションなど、サービスとしてのソフトウェアモデルは、企業と個人のコンピューティングにおいて、ますます広く採用されています。Microsoft OutlookなどSaaSに移行したアプリケーションもあれば、Salesforceなど設立当初からクラウドベースのアプリケーションもあります。

SaaSモデルには多くの重要な利点がありますが、中でも大きなメリットは互換性、効率性、コストです。

互換性は、SaaSアプリケーションを運用する上でおそらく最も重要なメリットの1つです。現在、文字通り何千ものハードウェア構成が使用されていますが、いずれもGoogle Chromeなどの標準的なブラウザーを実行できる点は共通しています。これにより、開発者は、個々のチップセットやオペレーティングシステムのバージョンごとに互換性を確保する必要がなくなります。 

同時に、このメリットにより、開発者とITプロフェッショナルは時間と費用を節約できます。アプリケーション更新がサーバーサイドでシームレスに実施されるため、企業や施設側では、文字通り何も更新する必要がありません。ユーザーが互換性のある環境を使用している限り、ソフトウェアは想定どおりに動作します。また、ローカルコピーの保守や、更新の購入に費やす時間と費用も節約されます。

クラウドベースのソフトウェアとSaaSは、同じ意味で使われることが多い言葉ですが、この2つにはいくつかの違いがあります。

サービスとしてのソフトウェアは確かにクラウドから実行されますが、Amazon Web Services (AWS)、Microsoft Azureなどのクラウドベースのソフトウェアではユーザーがアプリケーションをカスタマイズして管理できる一方、Salesforce、Slackなどのソフトウェアではそれができません。SaaSのユーザーは、ソフトウェアの継続的な更新とメンテナンスのためにサブスクリプション料を支払うのに対し、クラウドベースのソフトウェアでは通常、ユーザーが自分でこれらを行う必要があります。

SaaSとクラウドソフトウェアのもう1つの主な違いは、ライセンス方法にあります。SaaSアプリケーションは、事実上リースで、ベンダーのサーバーからソフトウェアを実行します。また、技術的には「クラウドから」実行されていると定義できますが、クラウドソフトウェアは場所に依存しません。クラウドコンピューティングは、開発者やIT部門向けであり、必ずしも単にアプリケーションを実行するためのものではありません。

生産性

よりユビキタスなアプリケーションの1つは、生産性アプリケーションです。例えば、最も長い歴史を持ち、最も人気のあるソフトウェアパッケージの1つであるMicrosoftのOfficeスイートは、Office 365として、SaaSサブスクリプションとして提供されています。ユーザーは、どのコンピューターやモバイルデバイスからでも、自分のメール、プレゼンテーション、スプレッドシート、Word文書にアクセスできます。Google Docs、Slides、Sheets、そして人気のあるGmailのスイートも、as a serviceで提供されるオンライン生産性アプリケーションの一例です。

プロジェクト管理

Zoom、Slack、Box、Microsoft Teamsなどのアプリケーションも膨大な数のユーザーを抱えています。チームコラボレーションやファイル共有ツールが提供され、世界中に広がるグループがあたかも中心拠点に集まっているかのように作業できます。コメントや質問を共有したり、更新を提供したり、製品を連携して管理したりできるため、スピードと効率が向上します。

CRM

初期のSaaSアプリケーションの1つとされるSalesforceは、顧客関係管理 (CRM)、マーケティングオートメーション、および分析用の優れたツールです。ケース、タスク、問題の管理が簡素化され、エンドツーエンドのトラッキングが可能です。