統合仮想環境用ストレージにHPE Nimbleを採用し、分散したシステム環境の集約・統合を加速運用管理のシンプル化とICTインフラの安定稼働に貢献

新本社への移転に伴うインフラ環境の刷新が課題に

私たちの身の回りの工業製品に幅広く利用されている様々な形状のプラスチック部品。その製造に欠かせないのが、樹脂素材を金型に充填することで成型を行う「射出成形機」である。三菱重工業株式会社の射出事業部門を前身とするU-MHIプラテックでは、50年以上にわたり射出成形機の開発・製造に取り組み、顧客企業の多種多様なニーズに応え続けてきた。2017年には宇部興産機械株式会社との事業統合を実施し、さらなる飛躍を遂げようとしている。

「当社では、大小様々な射出成形機をご提供していますが、特に金型の締め付け力が1050～4000トン級の大型・超大型機を強みとしています。また、研究開発にも積極的に取り組んでおり、数多くの独自特許も取得。高い技術力を活かし、お客様のご要望に応じたカスタマイズも行っています」と語るのは、U-MHIプラテック 総務部 企画チーム 主任の日比野孝彦氏だ。同社が提供する射出成形機は、国内自動車メーカー各社や大手電機メーカーなど、様々な企業で活用されているとのこと。まさにグローバル製造業のビジネスを下支えする重要な役割を担っているのだ。

その同社において、大きな課題となっていたのが、各種の社内業務を支える情報基盤のリニューアルである。これまで同社では、三菱重工業株式会社・岩塚工場内に本社を置いて事業を行ってきた。しかし、2020年4月に新本社への移転を行うことが決定。これに伴い、インフラ環境についても見直しを迫られたのである。「工場の建屋内には利用できるスペースがふんだんにありますので、今まではサーバーラックなどを置く場所にもそれほど気を遣わずに済みました。しかし、今度の移転先は通常のオフィスビルであるため、独立したサーバールームを設置するのは少々厳しい。また、通常のビルでは災害対策の面でも不安が残りますので、データセンターへの移設に踏み切ることにしました」と日比野氏は説明する。

とはいえ、データセンターへの移設を行う上では、様々な問題をクリアする必要があった。日比野氏は「現状のシステム群をそのままホスティングサービスなどに移す手もありますが、この方法だと費用が嵩むためコスト的に見合わない。しかも、移転を機にこれまで協力会社で運用してもらっていたシステムやデータなども引き取ることになったため、インフラ環境そのものを抜本的に作り替える必要があったのです」と明かす。

ストレージ運用の効率化を実現 VDIシステムへの適用も視野に

新統合仮想環境がその真価を発揮するのは、まだまだこれからという段階だが、Nimble Storageのメリットを感じる場面も徐々に現れつつあるとのこと。日比野氏は「たとえば従来環境では、ディスク容量不足が突然判明して対応に苦慮するようなこともありました。その点、Nimble Storageなら、こうした問題に悩まされずに済みますし、新規システムへの容量割り当てなどもシンプロビジョニング機能で簡単に行えます。InfoSightによる手厚い保守サポートも含め、ストレージ運用にまつわる課題が解消されるのは非常に大きいですね」と語る。

ちなみに、Nimble Storageでは、前述のシンプロビジョニングやInfoSightだけでなく、スナップショットやレプリケーション、ゼロコピークローン、圧縮・重複排除など、様々なソフトウェア機能のライセンスもすべて込みで提供される。このため、何か新しい取り組みを行う場合にも、その都度追加のライセンス費用が発生するようなことは無い。同社でも今後必要に応じて、これらの機能の利用を進めていく考えだ。「我々としても、お客様のNimble Storage活用を引き続きしっかりとご支援していきたいと考えています。また、今回培った経験・ノウハウを活かし、他のお客様へのNimble Storage提案も積極的に行っていきたいですね」と島﨑氏は語る。

今後に向けた展望を、日比野氏は「Nimble Storage を導入したことで、これまで理想として描いてきた社内情報インフラをようやく実現できました。性能・容量面でも十分な余裕がありますので、当社のビジネスを支える重要な基盤として、今後も有効に活用していきたい」と語る。既に具体的な構想もいくつか生まれているとのこと。その一つが、VDI(Virtual Desktop Infrastructure)への適用だ。「物理PCをクライアントとして利用している限り、どうしても端末の運用管理や故障対応などに煩わされることになります。社内にはOfficeソフトやWebが使えれば十分というユーザーも多いので、VDI化によってこうした課題を解決できれば。Nimble StorageはVDIでの利用実績も豊富で拡張も容易ですから、こうした取り組みでも大いに役立ってくれることと考えています」と展望を語る日比野氏。今後の新統合仮想環境の進化が非常に楽しみである。