アイシン・エィ・ダブリュがコストを抑えながら大容量メモリシステムを導入、CASE時代を勝ち抜く開発力を強化

CASE時代を勝ち抜くための技術開発力の強化

AT世界最大手のアイシン・エィ・ダブリュが技術開発力の強化を加速させている。その背景には、CASE（Connected、Autonomous、Shared、Electric）時代を見据えたアイシングループの変革へのチャレンジがある。2017年にバーチャルカンパニー制を導入。重点領域と定めた「ゼロエミッション」「自動運転」「コネクティッド」への取り組みに、グループの総合力を結集する体制を強化した。変革の集大成とも言える「アイシン精機-アイシン・エィ・ダブリュの経営統合」は、2021年4月に迫っている。

「自動車業界は100年に一度といわれる大きな変革期に突入しています。新生アイシンにおいて、私たちは強みであるパワートレイン技術を軸に、電動化やコネクティッドの領域で中心的な役割を担っていきます。アイシングループ各社が長年にわたり培ってきた技術力を結集し、グループシナジーを大きく発揮してCASE時代を勝ち抜いていく決意です」とアイシン・エィ・ダブリュ 解析技術部 CAE開発グループの東田憲太郎氏は話す。

エンジンで作られた回転力を駆動輪へと伝えるパワートレイン――アイシン・エィ・ダブリュは「品質至上」にこだわり、世界初・業界初となる革新的なオートマチックトランスミッション（AT）を次々と開発。スムーズで力強い加速と静寂性を両立させた同社のATは世界中で高い評価を獲得してきた。ハイブリッドシステム（HV）、プラグインハイブリッドシステム（PHEV）、電気自動車（EV）向け駆動モジュールeAxleなどの製品化でも世界をリードし、技術開発のスピードをさらに加速させている。

「さらなる高性能化・高品質化に向けた新技術の開発に加え、CASE領域での新しい技術分野へのチャレンジも多岐にわたります。そうした状況下で、より大きな期待が寄せられているのが解析・シミュレーション技術です。私たちはCAEの解析精度を高めながらその適用範囲を拡大し、試作を削減して開発の大幅なスピード化・効率化を目指しています」（東田氏）

アイシン・エィ・ダブリュでは100台以上のCAEサーバーを運用しており、2019年度の更新で40台規模の最新化を果たした。注目すべきは、1.5TBという大容量の「インテル® Optane™ パーシステント・メモリー」を搭載したHPE ProLiant DL360 Gen10サーバーの採用である。

不可能だった解析が可能になったことが最大の成果

大容量メモリ搭載のHPE ProLiant DL360 Gen10サーバー導入は、今後のCAEシステムの方向性にも影響を与えることになりそうだ。解析モデルの大規模化と解析時間の伸長が開発者を悩ませているが、大容量メモリの利用によって解決できる課題は少なくない。東田氏は次のように話す。

「陰解法を用いる構造解析アプリケーションや連成解析を行う場合でも、行列をメモリに格納しインコアの状態にできれば高速な計算が可能になるため大容量メモリが有効です。2019年度は電磁界解析環境を整備しましたが、必要とされる計算速度とコストのトレードオフ関係を把握すれば、コストを抑えながら大容量メモリ環境を構築できるインテル® Optane™ パーシステント・メモリーの応用分野はまだ数多くあるはずです」

アイシン・エィ・ダブリュが運用するCAEシステムは、HPEサーバーの割合が増加している。今回採用されたHPE ProLiant DL360 Gen10サーバーは、1U/2ソケットラックマウント型サーバーのベストセラーであり、優れたサーバーセキュリティを備える「世界標準の安心サーバー」として高い支持を得ている。「HPE ProLiantサーバーはコストパフォーマンスに優れるだけでなく、高負荷の解析要求にも安定的に応えてくれています。技術サポートもハード・システム合わせて対応していただけるので助かっています」と東田氏も評価する。

2021年4月に計画されているアイシン精機との経営統合は、CASE時代のグローバル競争を勝ち抜くための大きな決断だ。「ビジネス環境の変化と、これに伴う技術開発の変化を正しく捉え、最適なテクノロジーを選択していくことがますます重要になるだろう」と指摘する東田氏に対し、インテル インダストリー事業本部の矢澤克巳氏は「CPU、メモリ、ストレージまで、すべての製品領域でHPC/CAEの高速化に寄与するテクノロジーを強化していく」と応じた。

最後に、東田氏は次のように語って締めくくった。

「大規模メモリ環境の導入の限界を超える可能性が得られたこと。これまで不可能だった解析が可能になったこと。そして、ソフトウェアライセンスを追加購入することなく、解析処理時間にも妥協することなく、インテル® Optane™ パーシステント・メモリーを搭載したHPE ProLiant DL360 Gen10サーバー上で解析処理を完結できるようになったことが最大の成果です。HPEとインテルには、最新のテクノロジーでアイシン・エィ・ダブリュの解析環境を支え続けてもらえることを期待します」